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ジェンナーの種痘実験
ジェンナーの種痘実験とは、1796年にエドワード・ジェンナーがジェームズ・フィップスに牛痘を接種し、天然痘に対する予防効果を検証した実験を指す。
概要
ジェンナーは、牛痘罹患者が天然痘に耐性を持つという観察を体系的に調査した。1796年5月、8歳の少年ジェームズ・フィップスに牛痘病変の浸出液を接種し、その後の人痘接種でも発症しないことを確認した。1798年の報告書を含む一連の検証により、人痘法に代わる安全な牛痘接種法が提示された。
なぜ重要か
この実験は牛痘種痘法の普及を促し、よりリスクの高い人痘接種からの移行を進めた。近代予防接種の基盤を築き、後の天然痘の世界的な根絶へとつながる道を開いた。