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遺伝子発現
遺伝子発現とは、遺伝子の情報がタンパク質や機能性RNAなどの生体産物の合成へと変換されるプロセスである。
概要
遺伝子発現では、まずDNA配列がRNAへと転写され、タンパク質コード遺伝子の場合はさらに翻訳されてポリペプチド鎖が合成される。翻訳されずに直接機能を発揮する非コードRNAも多数存在する。発現はクロマチンアクセシビリティ、転写因子の結合、RNAスプライシング、RNA安定性などによって制御される。これらの精細な制御により、単一のゲノムから多様な細胞表現型が形成される。
なぜ重要か
遺伝子発現の解析は、発生過程や生理応答、がんなどの病態機序の解明に活用されている。トランスクリプトーム解析により、細胞集団や単一細胞単位での網羅的なRNA測定が可能となった。治療分野では、RNA干渉やmRNAワクチンなどの技術が遺伝子発現機構の知見に基づいて応用されている。