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コペルニクス的転回
コペルニクス革命(コペルニクス的転回)は、太陽中心説(地動説)の提示と定着に伴う初期近代天文学の構造的転換を指す。1543年にニコラウス・コペルニクスが太陽を中心とする惑星運動を提唱したことに端を発する。
概要
コペルニクスの地動説体系はプトレマイオスの天動説に異議を唱えたものの、等速円運動や周転円を維持していた。その後、ヨハネス・ケプラーが楕円軌道の法則を定式化し、ガリレオ・ガリレイが望遠鏡観測により経験的根拠を提示した。最終的にアイザック・ニュートンの重力論と力学体系が惑星運動を包括的に説明した。
なぜ重要か
地動説への移行はアリストテレス的宇宙論に変容を迫り、近代科学における観測と力学の役割を確立させた。トマス・クーンをはじめとする科学史家や哲学者によって、科学的パラダイム転換の代表例として論じられている。